[오피니언타임스] 환경부가 18일 인천 서구, 영종, 강화 일대에서 발생한 ‘붉은 수돗물’ 사태에 대한 정부 합동조사 결과를 발표했다.

이번 사건은 인천 서구 공촌정수장이 서울 풍납취수장 대신 인근 수산·남동정수장의 물을 끌어와 공급하는 과정에서 제대로 대응하지 못했기 때문에 발생한 것으로 드러났다.

인천 주민 67만명에게 수돗물을 공급하는 공촌정수장은 지난달 30일 상수도 흐름을 바꾸는 작업을 하면서, 원래는 10시간 정도에 걸쳐 서서히 작동해야 할 유속 조절 밸브 개방을 10분 만에 끝냈다. 이 과정에서 갑자기 두 배 이상 늘어난 수돗물이 역류하며 상수도관 침전물이 떨어져 탁도가 평소보다 3배 이상 치솟아 ‘붉은 수돗물’이 됐다는 것이다.

게다가 인천시는 초동 대처는 물론 사후 대응까지 어느 것 하나 제대로 하지 못했다. 연일 붉은 수돗물이 나오는데도 “수질에는 이상이 없다”는 말만 반복했다.

언론들은 “정부와 인천시는 오염된 수돗물을 최대한 일찍 원상 복구해야 한다. 또한 이번 일을 계기로 정부는 전국의 노후 상수도관과 수질 관리 실태를 점검해야 한다”고 지적했다.

△경향신문: 총체적 부실 드러난 인천시의 수돗물 관리

경향신문은 “이번 사건은 인천 서구 공촌정수장이 물을 끌어와 공급하는 과정에서 제대로 대응하지 못했기 때문인 것으로 드러났다. 상수도의 공급 경로를 바꿀 때는 오염 가능성이 있는 물을 빼내고 물의 속도를 줄여 관로 내부에 있는 물때가 떨어지지 않도록 해야 하는데 그런 조치를 취하지 않았다는 것이다. 시민이 먹는 물을 이렇게 허술하게 관리했다니 어이가 없다”고 전했다.

이어 “조사 결과를 보면 인천시는 초동 대처는 물론 사후 대응까지 어느 것 하나 제대로 하지 못했다. 인천시 상수도본부는 연일 붉은 수돗물이 나오는데도 '수질에는 이상이 없다'는 말만 반복했다. 물이 일시적으로 혼탁해졌다가 다시 맑아졌다는 이전 사례만 믿고 일주일 동안 손을 놓은 것이다. 지하관망도 제대로 관리하지 않아 오염된 물을 빼내지 못했다. 심지어 보름이 다 되도록 탁도계가 고장나 있는 것조차 몰랐다. 그 결과 정수 탁도가 먹는 물 수질 기준을 넘은 오염된 물도 일시적으로 시민들에게 공급한 것으로 확인됐다”고 비판했다.

△한국경제: '붉은 수돗물' 방치한 채 현금 살포하는 지자체들, 정상 아니다

한국경제는 “인천의 붉은 수돗물은 예견된 사고라고 봐야 한다. 서울에서도 기본 내구연한인 30년을 넘은 상수도관이 31.5%(2017년)에 달하는 게 현실이다. 수시로 수도관이 터지고 녹물이 나올 수밖에 없는 상황이다. 인천에 가려졌지만, 같은 시기에 전북 익산시 수도에서도 녹물이 쏟아졌다. 하지만 인천시도, 익산시도 낡은 관 교체를 위한 시 예산은 한푼도 없다. 수도요금은 꼬박꼬박 징수하면서도 아파트 관리비를 낼 때 함께 적립하는 수선충당금 같은 비용은 모두가 외면해왔다”고 분석했다.

한경은 “붉은 수돗물은 전국 지자체 어디에서나 닥칠 수 있는 ‘일상의 위험’이다. 하지만 광역은 광역대로, 기초는 기초대로 지자체들은 당장 빛나지 않고 선거에도 도움되지 않는 노후시설의 유지보수나 안전 관리에는 그다지 관심이 없다. 지속가능성이 의심되는 온갖 무상지원 프로그램이나 현금살포 방식의 포퓰리즘 복지에 경쟁적으로 나설 뿐이다. 이번에는 상수도가 도마에 올랐지만 장마철이면 되풀이되는 물난리에서 보듯이 부실하기는 하수도도 마찬가지다”라고 지적했다.

△한국일보: ‘인천 붉은 수돗물’ 원인, 20일이나 걸려 파악한 정부

한국일보는 “‘인천 붉은 수돗물’ 사태는 평소 정부와 지방자치단체의 생활 기반시설 관리 실태를 고스란히 보여주는 사건이라 할 수 있다. 이처럼 관리ㆍ보수와 사고 사후 관리 체계가 제자리걸음을 하는 사이 국민 생활과 안전을 지탱하는 기반시설은 계속 노후화하고 있다. 그럼에도 연간 전국 상수도관 교체율은 1%에도 미치지 못한다. 이 속도라면 ‘붉은 수돗물’ 사고는 계속 늘어날 수밖에 없다”고 우려했다.

한국은 “정부는 이날 노후 기반시설 개선에 32조원을 투자하기로 했다고 발표했다. 지난해 말 KT 아현지사 화재와 일산 백석역 열수송관 파열을 계기로 마련한 중ㆍ장기 대책이다. 관련 투자 확대도 중요하지만, 구체적 기반시설 관리ㆍ보수 시스템 개선 방안을 마련해야 국민이 안심할 수 있다. 더 중요한 건 국민의 건강을 우선시하는 정부의 자세다”라고 강조했다.

<주요 신문 6월 19일 사설>

경향신문 = G20 앞둔 시진핑 방북, 한반도 평화에 기여하기를 / 기소된 손혜원 의원, 정치도의적 책임 어떻게 질 텐가 / 총체적 부실 드러난 인천시의 수돗물 관리

서울신문 = 시진핑 방북, 교착상태 깨는 비핵화 순풍 되어야 / 일부 사실로 판단된 '손혜원 의혹' 재판에서 가려져야 / 전기요금 누진제 개편, 생색내기 땜질만 할 건가

세계일보 = 내일 시진핑 방북, 北 비핵화협상 복귀 이끌어내길 / 한전 '탈원전 적자' 외면한 전기요금 누진제 개편 권고안 / 손혜원, '목포 부동산 투기' 기소되고도 발뺌만 해서야

조선일보 = 원전 기술 해외 유출, 이제 시작에 불과하다 / 손혜원 사건 검찰 수사 '줄타기' 보는 듯 / 中企 매출 -7%, 최저임금 동결로도 부족하다

중앙일보 = 정부, 분출하는 '최저임금 동결' 요구에 신속히 응답해야 / 검찰이 범죄로 판단한 손혜원의 부동산 거래

한겨레 = 시진핑 방북, '남북ㆍ북-미 대화' 재개의 전기 되길 / 면접조서 조작해 '난민 신청' 탈락시켰다니 / '이해충돌' 소지 큰 손혜원 의원의 부동산 매입

한국일보 = "대외비 취득 부동산 매입" 檢 발표에도 투기 아니라는 손혜원 / 김정은, 시진핑 방북 기회 살려 결단 내려야 / '인천 붉은 수돗물' 원인, 20일이나 걸려 파악한 정부

매일경제 = 노후인프라 재앙 경종 울린 인천 '붉은 수돗물' 사태 / 시진핑, 북핵을 미ㆍ중 무역전쟁 지렛대로 써선 안돼 / 여름철마다 전기료 깎아주겠다는 선심정책 재고해야

한국경제 = '공공시장 큰손' 조달청의 커넥션 의혹, 낱낱이 규명해야 / '경기하강 공식 선언' 미룰수록 경제 더 힘들어진다 / '붉은 수돗물' 방치한 채 현금 살포하는 지자체들, 정상 아니다