조국 법무부장관 후보자의 딸이 외국어고 재학 당시인 2008년 대한병리학회에 제출한 영어 의학 논문의 제 1저자로 등재된 사실이 드러나 논란이 일고 있다.

인턴 신분 고교생으로 2주가량 대학 의과학연구소에서 일하고 전문 학회지에 실릴 논문의 핵심 저자로 평가받는 게 가능하냐는 의혹 때문이다. 조 후보자 딸의 ‘스펙’은 고려대 수시전형 지원 서류에 기재돼 입시에 영향을 미친 것으로 보인다.

조 후보를 둘러싼 의혹이 계속 늘어나면서 도덕성 논란도 커지는 양상이다.

언론들은 “조 후보자는 평소 자신이 발언해 온 공정성과 정의, 상식에 비추어 현재 누적된 의혹에 대해 솔직하게 해명해야 한다”고 비판했다.

△조선일보: 외고생이 병리학 논문 제1저자라니, 수사해야 한다

조선일보는 “조국 법무부 장관 후보자의 딸이 고교 재학 중 단 2주간 인턴을 하면서 의학 논문의 제1 저자로 등재됐고, 이 논문 실적을 대입 자기소개서에도 밝혔다고 한다. 조 후보자 딸 조모씨는 외고 유학반에 재학 중이던 2008년 단국대 의대 A 교수가 진행하는 실험에 2주가량 인턴으로 참여했다. A 교수는 조씨 동급생의 학부모다. 이 실험을 바탕으로 작성된 '출산전후 허혈성 저산소뇌명증에서 혈관내피 산화질소 합성효소 유전자의 다형성'이라는 논문에 외고생 조씨가 제1 저자로 이름을 올렸다”고 전했다.

조선은 “논문의 제1 저자가 되려면 연구 주제를 정하고 실험 대부분에 참여하는 등 논문 작성에 주도적 역할을 해야 한다. 그런데 외국어고 학생이 인턴 2주 만에 논문 작성에 참여했을 뿐 아니라 다른 교수·연구원보다 기여도가 높았다는 것이다. 조 후보자 딸의 대입 '가짜 스펙 쌓기'에 전문 의학 논문이 이용된 것이다”라고 비판했다.

△중앙일보: 특혜성 논문으로 명문대 입학…‘오해’ 아니라 수사 대상이다

중앙일보는 “게다가 조 후보자의 딸은 부산대 의학전문대학원을 다니다 유급 판정을 받고도 6학기 연속 장학금(총 1200만원)을 받은 사실도 드러났다. ‘낙제생이 포기하지 말라고 격려하는 차원’이라는 이유로 장학금이 지급됐다는데 이를 정상으로 여길 국민이 한 명이라도 있겠는가”라고 반문했다.

특히 “미국에서 학교에 다니다 한영외고 유학반에 편입한 조 후보자의 딸은 고려대 수시 입학, 부산대 의학전문대학원을 거치면서 필기시험은 단 한 차례도 치르지 않았다고 한다. 서류와 면접만으로 바늘구멍이라는 입시를 ‘꽃길’처럼 걸었고, 가는 곳마다 ‘선의’가 넘쳤다. 수험생을 둔 보통 가정에선 꿈도 못 꿀 축복이 왜 그에게만 반복됐을까. 그런 조 후보자 딸의 모습에서 국정농단 주범 최순실의 딸 정유라를 떠올리는 건 어찌 보면 자연스럽다”고 주장했다.

△한국일보: 조 후보자, 딸 잇단 특혜 논란 심각히 받아들여야

한국일보는 “조 후보자는 의혹이 쌓이는데도 20일 아동성범죄자 관리를 강화하는 내용의 정책 구상을 발표했다. 분위기를 반전해 보겠다는 의도인지는 몰라도 공세를 피하려는 꼼수로 비칠 뿐이다”라고 지적했다.

신문은 “청년들은 조 후보자 딸 특혜 논란에 배신감과 허탈감을 토로하고 있다. 청와대 게시판에는 조 후보자 법무장관 임용을 취소해달라는 청원 글에 수만 명이 참여했다. 조 후보자는 청문회에서 버티면 된다고 여길지 모르나 착각이다. 제기되는 모든 의혹에 진실되고 소상하게 해명하지 않으면 청문회 연단에 서보지도 못하는 일이 생길 수도 있다. 이 문제를 대수롭지 않게 여기면 조 후보자 거취는 물론 정권에도 부담으로 돌아간다는 것을 알아야 한다”고 성토했다.

<주요 신문 8월 21일 사설>

경향신문 = 한·일 외교회담, 갈등 해소 길 여는 계기 돼야 / 전문가들 '부동의' 결론, 설악산 케이블카 중단해야 / 경찰, 이런 안이한 태도로 수사권 갖겠다고 할 수 있나

국민일보 = 조국, 법무부 장관 자격 없다 / 자수하러 찾아온 흉악범 돌려보낸 얼빠진 경찰 / 日, 원전 오염수 해양 방류하면 환경범죄 국가 될 것

서울신문 = 가족 의혹 쌓이는 조국, 정책 구상 발표할 때인가 / 자수하겠다니 "딴 데 가보라", 황당한 경찰 / 한미 방위비 분담금, 호혜적 동맹 가치 반영해야

세계일보 = 의혹 해명 않고 정책부터 발표한 조국의 오만과 몰염치 / 한·일 외교장관 회담, 관계복원 해법 찾는 계기 돼야 / 철도공사 4000억원 회계조작, 빙산의 일각 아닌가

조선일보 = 외고생이 병리학 논문 제1저자라니, 수사해야 한다 / "4대강 보 철거 더 검토", 탈원전도 그렇게 하라 / 美 대사에 "비자 걱정" "韓·日 중재" 호소한 기업인들

중앙일보 = 특혜성 논문으로 명문대 입학…'오해' 아니라 수사 대상이다 / "조국의 펀드 투자가 시장경제 기여"라는 민주당

한겨레 = 한-일 외교장관 회담, '관계 정상화' 돌파구 찾기를 / 이달 말 시한 끝나는 정개특위서 선거법 처리해야 / '주주 이익' 넘어 '사회적 책무' 선언한 미국 기업들

한국일보 = 조 후보자, 딸 잇단 특혜 논란 심각히 받아들여야 / 방위비분담금 협상 착수…美는 동맹 가치 유념하라 / 가습기살균제 그리 시끄러웠는데 8년이나 숨겨온 軍

매일경제 = "혁신성장은 구호뿐"이라는 경영학계의 고언 / 원금마저 날린 DLS·DLF 불완전판매 여부 철저히 밝혀야 / 세력 다툼 하느라 물류마저 멈춰세운 양대 노총

한국경제 = 돈 아닌 규제를 풀어야 소재·부품·장비산업 클 수 있다 / 커져가는 '조국 의혹'이 "국민 정서와 조금의 괴리" 정도인가 / 사회적 기업 활성화 대책, 부실·비리 기업 양산해선 안 된다