북한 김여정 노동당 부부장이 25일 일본으로부터 정상회담 제의를 받았다고 밝혔다.기시다 후미오 총리가 빠른 시기에 김정은 국무위원장을 만나고 싶다는 의향을 전해왔다는 것이다.

기시다 총리도 이날 국회에 출석해 “납치문제 등 과제를 해결하기 위해서는 정상회담이 중요하고, 나의 직할 수준에서 북한에 대해 다양한 일을 하고 있다”고 말했다.

김 부부장은 그러나 "일본이 납북자 및 무기개발 문제를 거론하지 말아야 회담이 이뤄질 것"이라고 했다.

경향신문은 이와 관련,사설(일 총리 ‘김정은 회담’ 제의, 한국만 외교 미아 되려나)에서 “북·일 모두 최고 수준에서 직접 소통이 이어지고 있음을 부인하지 않은 것에 주목한다”며 “김 부부장 담화를 보면 아직 교섭에 돌파구가 마련되지는 않은 것으로 보인다”고 평가했다. 그러나 “진지한 북·일 교섭마저 이뤄지면서, 한국이 부지불식간에 ‘외교적 미아’로 향해 가는 건 아닌지 자문해볼 때가 됐다”고 주문했다.

국민일보도 사설(北, 日과 회담설로 갈라치기 골몰… 도발 야욕부터 버려라)에서 “북이 성사 가능성이 낮은 회담설을 계속 흘리는 건 한·미·일 협력 체제에 균열을 내기 위한 의도일 것”이라며 “회담을 미끼로 일본을 대북 공조에서 이탈하게 하고, 한·미는 일본을 경계하는 상황이 그것”이라고 지적했다.

사설은 “북한은 지난달과 이달 초엔 수도권 타격 및 서해 5도 전파 교란 훈련을 했다”며 “군은 북의 잇따른 위협을 예사로이 넘겨선 안 된다. 4·10 총선을 겨냥해 진짜 도발할 수 있어서다. 이런 때일수록 안보태세를 한층 더 강화해 북이 감히 도발은 꿈도 꾸지 못하게 해야 한다”고 주문했다.

[경향신문]

..김 부부장은 “일본이 지금처럼 우리의 주권적 권리 행사에 간섭하려 들고 더 이상 해결할 것도, 알 재간도 없는 납치문제에 의연 골몰한다면 수상의 구상이 인기끌기에 불과하다는 평판을 피할 수 없게 될 것”이라고 했다. 북한 비핵화와 일본인 납치문제에 대한 일본 측 요구를 전부 수용할 순 없다는 뜻으로 해석된다. 북한의 기싸움 차원일 수도 있다. 양국은 2002년, 2004년 고이즈미 준이치로 일본 총리의 평양 방문으로 큰 틀의 관계 정상화 원칙을 마련했지만 오랫동안 납치문제에 가로막혀 있다. 2014년 5월 스톡홀름에서 북한이 납치문제 특별조사위원회 설치에 일본과 합의했지만, 2016년 1월 북한의 4차 핵실험 이후 논의가 멈췄다.

이번 북·일 교섭이 어떻게 귀결될지는 알 수 없다. 일본이 한·미·일 관계를 유지하면서 북한과 입장차를 어떻게 좁힐지도 지켜봐야 한다. 다만 양측 다 관계개선 필요를 느끼고 있고, 양 정상이 의지를 보이는 점은 분명해 보인다. 우리는 북·일관계가 언젠가는 정상화되어야 한다고 본다. 일본으로선 자신들의 식민지배와 침략 역사에서 유일하게 남은 과거사 청산을 해야 한다. 일본이 남북관계 개선의 고비마다 발목을 잡아왔다는 점에서도 그렇다.

문제는 한국의 대응이다. 윤석열 정부 출범 후 한국은 유독 북한에 강경한 입장을 고수해왔다. 미국 정부 내에서 핵 무장한 북한과의 충돌 가능성을 우려하며 대화를 모색하는 목소리가 나와 한·미 간에 방법론적 간극이 생길 기미를 보이고 있다. 윤 대통령의 지난해 대만 발언 이후 한·중관계가 악화돼 대북 협력이 원활하지 않다. 탈냉전 후 러시아와 누려온 우호 관계는 적대 관계로 변해가고 있다.

[국민일보]

...양측이 회담을 추진하는 것 자체야 막을 이유가 없다. 다만 회담의 전제 조건으로 납북자 문제나 무기개발에 함구하라는 건 북이 진짜 회담을 할 의지가 있는 건지 의심하게 한다. 기시다 총리는 그간 납북자 문제 때문에 회담을 추진하는 것이라고 말해 왔다. 또 북의 탄도미사일 개발은 한·미는 물론, 국제사회가 규탄하고 있다.

...한국-쿠바 수교로 고립이 더해진 북이 이를 상쇄할 의도로 북·일 회담을 계속 띄우는 것일 수도 있다.

북이 진짜 일본과 회담하길 바란다면 그에 앞서 정상국가로서의 면모부터 갖춰야 한다. 걸핏하면 유엔 제재를 어기고, 수시로 대남 도발 야욕을 드러내는 나라가 어떻게 국제사회에서 정상국가로 대접받고 민주국가 지도자와 의미 있는 회담을 할 수 있겠는가. 김 위원장은 24일에도 6·25전쟁 때 서울에 진입했던 탱크부대를 방문해 작전 보고를 받았다.

[신문 사설제목](26일 조간)

▲ 경향신문 = 일 총리 '김정은 회담' 제의, 한국만 외교 미아 되려나/대화 헛바퀴, 2000명만 못 박는 정부 자세 돌아봐야/청년 없는 총선, "죽음 내몰지 말라"는 대자보 응답하라

▲ 국민일보 = 北, 日과 회담설로 갈라치기 골몰… 도발 야욕부터 버려라/청년임대주택이 기피시설인가/여·야·정의 끝없는 퍼주기 공약… 뒷감당 어떻게 할 건가

▲ 동아일보 = 일본은 이공계 1만1000명 늘린다는데, 한국은…/“과도한 임금 인상 자제하고 청년 더 고용하자”/‘AI 뉴스 무단 이용’ 제동 거는 세계… 佛, 구글에 3600억 과징금

▲ 서울신문 = 말로만 인권, 민주… '권력 사관학교' 전락한 민변/"전 국민 25만원 지급", 이런 게 아르헨 사태 불렀다/환자 목숨 걸고 백기투항하라는 의사집단

▲ 세계일보 = "강원西道 전락" "중국에 셰셰", 李 대표 품격 의심케 한다/'1인 25만원', '연일 감세안'… 도 넘은 여야 포퓰리즘 경쟁/의료계, '증원 철회' 고집 말고 "국민 귀 닫을 것" 경고 새겨야

▲ 조선일보 = 尹 "내각은 소통 강화해야" 대통령 먼저 실천을/억지 대파 소동 이어 "1인당 25만원 준다"까지/교수들은 사표 철회하고 정부는 증원 규모도 절충을

▲ 중앙일보 = 떠나는 젊은 공무원, 국가 서비스의 큰 위기다/민변 출신 후보의 잇따른 말썽 … 개인 일탈이기만 한가

▲ 한겨레 = 미-일 동맹 '업그레이드', 한반도 악영향 주시해야/열리지 않는 '방산 회의', 이종섭 대사 임명 철회해야/알맹이 없는 의정갈등 중재, 총선만 의식해선 안 된다

▲ 한국일보 = 민감한 외교 안보 문제, 선거용 발언 자제해야/"증원 철회"만 요구하는 의대교수들, 원하는 규모 제시부터/나라 곳간 비어가는데 '총선용 포퓰리즘' 앞장선 여야

▲ 매일경제 = 총선 코앞 전국민에 25만원 뿌리자는 野, 나라 곳간 걱정된다/정부 굴복 요구하며 끝내 사직서 던진 의대 교수들/변호사 단체가 법사위 국회의원에 황금열쇠, 순수한 의도겠나

▲ 서울경제 = "尹 없었으면" "사형" 막가파식 공세, 국정 발목잡기 반성은 없나/韓 기업, 행동주의펀드 3위 공격 대상…방어권 도입 서둘러야/대화 손짓에도 "증원 백지화" 외치며 집단행동 강행하는 의사들

▲ 한국경제 = 돈 뿌려 물가 자극해 놓고선 또 '13조원 나눠 갖자'고 하나/강성 노조도 울고 갈 의사집단의 反지성/통합작전사령부로 격상되는 미·일 안보동맹